最も多いものとしては逆流性食道炎です。
内服薬が食道内に停滞することで発症する薬剤性食道炎、強酸や強アルカリなど腐食性薬剤の誤飲による腐蝕性食道炎などがあります。
感染症による食道炎としては、カンジダの感染によるカンジダ性食道炎、ヘルペスウイルスやサイトメガロウイルス感染によるウイルス性食道炎があり、食道潰瘍の合併が認められます。
放射線性食道炎は、頸部や食道、胸腔内の悪性疾患に対する放射線治療中に起こる、放射線照射による食道炎です。
食道潰瘍・食道炎の症状
食道炎や食道潰瘍でみられる症状は、みぞおちから胸の中央にかけて込み上げるように熱くなる胸焼けです。食後に起こりやすく、とくに食べ過ぎた後や油っこい物を食べた後の胸焼けが逆流性食道炎では特徴的です。
口の中へのすっぱい物の込み上げ、胸のつかえ感、胸痛などがみられます。
食道炎以外の逆流症の症状としては、のどの違和感、慢性的な咳、中耳炎などがみられます。
食道潰瘍・食道炎の検査
上記の症状から逆流性食道炎を疑いますが、食道ガンや狭心症などの心疾患でも同様の症状を起こすことがありますので、内視鏡検査は欠くことのできない診断法です。
内視鏡所見は、炎症の程度により粘膜の色が赤くなったり、白色に変色する軽度のものからびらんや潰瘍を形成するもの、狭窄をきたす重症のものまで様々です。
これらの変化は食道の下部に強く起こり上部に向かって軽くなっていきます。内視鏡検査で上記の所見があれば診断は可能ですが、自覚症状があっても内視鏡では明らかな所見がみられない場合があります。
このようなとき、食道内への酸の逆流を確認するため2mm程度の細い電線（pH〈ペーハー〉センサー）を鼻から食道下
食道潰瘍・食道炎の治療
薬や化学物質による食道炎では、原因となった薬剤を除去し、食道を刺激しないよう絶食とし、その後は逆流性食道炎と同じ治療を行います。
逆流性食道炎の治療の基本は、食道内に酸が逆流し粘膜を刺激するのを防止することです。
それには、胃酸分泌を抑える方法と、逆流そのものを防ぐ方法があります。
初期治療は、薬により胃酸分泌を抑える薬物療法です。
その後、徐々に薬を減量し維持療法とします。
難治性で再発を繰り返すものでは腹腔鏡での逆流防止手術が行われます。
最近では、内視鏡により食道や胃の内面から緩んだ部分を狭くして、逆流を防ぐ治療法も行われています。
また、深い食道潰瘍となったものでは、治る過程で引きつれができ食道が狭くなることがあります。
このような時、食物の通過が悪くなれば内視鏡による拡張の治療が行われます。
食道潰瘍・食道炎の予防
逆流を起こさないために以下のような生活習慣の改善が必要です。
てんぷら、フライなどの高脂肪食、ケーキ、饅頭などの甘いもの、柑橘類など胸焼けを起こしやすい食べ物はできるだけ避け、暴飲暴食、早食い、すすり飲みは胃を大きく膨張させ逆流の原因となりますのでやめるようにしましょう。
食後はすぐ横にならないようにし、寝る前の2時間くらいは食べないことも大切です。
逆流の起こりやすい人は、布団の下に座布団などを入れ上半身が高くなるようにして寝ると夜間の逆流を防ぐことができます。
